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MYSOCIETY O CÓMO CONSEGUIR QUE LOS POLÍTICOS SE DEN POR ALUDIDOS
Mercè Molist
Cuando a Tom Steinberg se le pregunta por qué puso en marcha
mySociety lleva su mano al corazón y sonríe:
"¿Sabes cómo te llena que a alguien le resuelvan algo
gracias a tí?". MySociety es un portal de servicios sin
ánimo de lucro que permite a los británicos no
sólo saber qué hacen sus representantes políticos
sino también que les escuchen.
MySociety es un experimento único cuyo éxito ha hecho que
deje de serlo: le han salido clones por todo el planeta, gracias a que
está hecho con "software" libre, lo que permite copiarlo sin
problemas. Su misión es usar Internet para dar poder a los
ciudadanos o, como dice Steinberg, "permitirles ejercer control e
intervención sobre la agenda política".
El sitio empezó su andadura hace 5 años, como
organización sin ánimo de lucro. Su primera aventura fue
"WriteToThem" (Escríbeles), una sencilla aplicación donde
el visitante introduce su código postal y se le informa de
quienes son sus representantes políticos, desde los locales
hasta los europeos. Puede escribirles un correo electrónico o
enviarles un fax.
"El 50% de personas que lo han usado, nunca antes habían escrito
a un político, lo que demuestra que estamos creando herramientas
para quienes no tienen ni idea de Internet o de cómo usarla para
contactar con ellos", afirma Steinberg. Desde su aparición, se
han mandado casi medio millón de mensajes.
El éxito animó a Steinberg a mejorarlo con
"TheyWorkForYou" (Trabajan para tí): se introduce el
código postal y aparecen los representantes en el Parlamento
británico, con información detallada de cada uno y
estadísticas: qué leyes han votado, qué preguntas
han hecho, en cuántos debates han intervenido.
En Gran Bretaña existe una ley que obliga al gobierno a dar
información a quien la solicite, siempre que no sea secreta.
"TheyWorkForYou" se nutre principalmente de esta ley, aunque Steinberg
reconoce: "Es un arte convencer al gobierno para que te la facilite".
Cuando se tiene la información, el siguiente paso es "traducirla
a un lenguaje sencillo para que los ciudadanos puedan comprender el
trabajo de los diputados", explica Steinberg. Allí donde los
textos parlamentarios hablan de residuos ambientales, la ficha en
"TheyWorkForYou" dice: "Votó a favor del reciclaje".
Sólo en 2007 "TheyWorkForYou" cosechó 2 millones de
visitas y el creciente interés de la clase política: "Ha
habido piques entre algunos por salir los primeros en nuestra lista de
quién ha participado en más debates. Otros nos han dicho
que han cambiado su forma de manejar los correos que reciben, para no
quedar mal en nuestras estadísticas", asegura.
Otro exitoso servicio de mySociety es "FixMyStreet" (Arreglen mi
calle). Los ciudadanos informan de los problemas que hay en su
vecindario, el sitio decide qué agencia local es responsable y
le envía un informe: "Nuestra intención es que les
dé vergüenza y reaccionen, también que sepan donde
tienen a ineptos trabajando", explica Steinberg.
"FixMyStreet" hace un seguimiento del problema, con fotos y
vídeos incluídos. Hay estadísticas sobre
qué ayuntamientos responden mejor y un servicio que avisa a los
ciudadanos que lo deseen, por correo electrónico y RSS, cada vez
que se denuncia algo en su zona.
"Esto demuestra que la acción individual ayuda al conjunto. Al
hacerlo público, se ejerce presión sobre los
políticos para que solucionen las cosas. Además, el
problema se convierte en un "objeto social" que hace que la gente
afectada se reúna a su alrededor", afirma Steinberg.
Otro ejemplo es "Number 10 Peticions" (Peticiones al Número 10),
un sitio para recoger firmas: "Una de ellas cosechó 2 millones y
el gobierno se tomó la molestia de responder por correo
electrónico a todos los peticionarios", explica.
La otra cara de la moneda es "HearFromYourMP" (Tenga noticias de su
diputado), donde la gente se registra para que los políticos la
informen de su trabajo. Más de 160 parlamentarios y 60.000
personas lo han usado. Lo curioso, explica Steinberg, es que los
políticos no están obligados por ley a informar a los
ciudadanos.
"MySociety es una muestra de que con poco dinero se pueden obtener
grandes beneficios. Montar "FixMyStreet" nos costó 10.000 libras
y ya lleva resueltos 25.000 problemas", explica Steinberg. Su principal
fuerza de trabajo son los voluntarios y seis personas asalariadas. Los
fondos proceden de donaciones, desde individuales hasta el gobierno
británico.
mySociety
http://www.mysociety.org
EN ESPAÑA NO PODRÍA HACERSE
M.M.
El derecho al acceso a la información pública es precario
y presenta importantes defectos en España, según un
estudio realizado por la abogada Eva Moraga, de la coalición
Acces Info Europe. Moraga presentó 41 demandas de
información a diferentes administraciones y entidades con
funciones públicas y el 78% no fueron satisfechas.
"Los ciudadanos españoles tienen serios obstáculos para
saber qué hacen las administraciones con su dinero o cómo
toman las decisiones que les afectan", afirma el estudio, que
señala como culpable una legislación que "hace
fácil a las instituciones encontrar una base legal para no dar
la información que se les pide". Del 78% de peticiones no
satisfechas, el 35% lo fueron por silencio administrativo.
Las demandas que obtuvieron una respuesta negativa incluyen las
referentes a reuniones del Ministerio de Obras Públicas con
"lobbies", los contratos de la feria IFEMA con la empresa Grupo Sacyr,
estudios del gobierno vasco para usar programas libres e
información sobre los presupuestos para cursos en las
cárceles españolas. Según Moraga, las
explicaciones ofrecidas para no dar estos datos "se basaron en
argumentos que no cumplían con los principios reconocidos
internacionalmente sobre el acceso a la información
pública".
Report claims right of access to information is not fully recognised in Spain
http://www.statewatch.org/news/2008/nov/03spain-access-to-info.htm
Copyright 2008 Mercè Molist.
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