17/07/06 11:15:10
"HACKEAN" EL PROTOCOLO DEL POPULAR TELÉFONO POR INTERNET SKYPE
Mercè Molist
Investigadores de una empresa china podrían haber descubierto el
protocolo que usan los programas cliente de Skype para comunicarse
entre ellos. Skype es la aplicación más popular de Voz IP
(Internet Protocol) o telefonía por Internet, con unos 100
millones de usuarios en todo el mundo, que lo usan para llamar
gratuitamente. Los programas que utiliza son propietarios, lo que
significa que nadie sabe cómo funcionan exactamente y, por
tanto, hasta ahora no podían ser copiados.
La técnica que han usado los investigadores chinos para
descubrir cómo funciona Skype se llama "ingeniería
inversa". Como explica Manuel A. Rubio, consiste en "realizar el
proceso normal de ingeniería de software en forma inversa, es
decir, intentar pasar de una implementación de código al
diseño de la misma y posteriormente al análisis. Con esto
quiero decir que no han visto el producto como una caja negra, sino que
lo han sometido a programas depuradores para ver su contenido y han
copiado el código resultante, es decir, los algoritmos, para
probarlos y después reescribirlos apropiadamente en lenguajes de
más alto nivel que ensamblador. Esto está prohibido por
las licencias de software propietario y mucha gente ha ido a la
cárcel ya por hacer estas prácticas
".
El descubrimiento, después de ocho meses
de trabajo, se ha dado a conocer a través del blog "VoIP Wiki",
del norteamericano Charlie Paglee.
A falta de más pruebas que lo confirmen, un representante de la
empresa Skype lo ha negado: "No tenemos ninguna evidencia que sugiera
que sea verdad. Y, aunque lo sea, este hecho no significa que Skype
deje de ser seguro o que se puedan escuchar las conversaciones de las
personas que lo usan". Efectivamente, los ingenieros chinos han roto el
protocolo de funcionamiento de los programas cliente de Skype -las
aplicaciones con las que los usuarios se conectan a esta red- no los
algoritmos criptógraficos con que se cifran las llamadas para
asegurar su privacidad.
La intención de la empresa china es crear un programa cliente
propio, que podría usarse en la red Skype si esta no lo bloquea,
con características diferentes de los programas
estándares, por ejemplo no mostrar anuncios. Aseguran tener
listo un prototipo del nuevo cliente, que lanzarán a finales de
agosto. Prometen entonces vender licencias para que otras empresas
puedan crear sus propios clientes para Skype. De aquí a la
revelación pública del código podría haber
un paso, que llevaría a la creación de clientes con
"software" libre.
Según Charlie Paglee, no es una casualidad que el "hacking" se
haya hecho en China: "EBay, propietaria de Skype, no podrá
demandarles por romper su código porque no está
protegido por ninguna patente y, además, Skype no es visto como
"legal" en China. Las autoridades de aquel país ya habían
intentado bloquear Skype en algunas regiones y los gigantes de las
telecomunicaciones no estaban contentos con que les quitase beneficios.
Apoyarán sin fisuras a una compañía china que haya
podido romper Skype. No sería sorprendente que alguna gran
operadora china acabe licenciando esta tecnología para producir
un cliente que compita con Skype en aquel país".
Por otra parte y con pocas horas de diferencia, se daba a conocer un
nuevo "crack", realizado por científicos de la Universidad de
Cornell contra los códigos criptográficos que usa el
satélite europeo para GPS (Global Positioning System) Galileo. A
diferencia del sistema GPS norteamericano, la señal del Galileo
no es gratuita. Con este "crack", los consumidores europeos pueden
disfrutar de acceso gratuito al satélite, hasta que se cambien
los códigos "crackeados".
Antes de dar a conocer su hazaña, los investigadores se
informaron sobre si podía constituir un delito contra el
"copyright": "Lo sería si hubiesemos roto contenido creativo,
como música o una película, pero el cifrado usado en las
señales GPS no entra en esta categoría".
Skype Protocol Has Been Cracked
http://www.voipwiki.com/blog/?p=16
Galileo codes cracked
http://www.theregister.com/2006/07/12/galileo_codes_cracked/
Copyright 2006 Mercè Molist.
Verbatim copying, translation and distribution of this entire article
is permitted in any digital medium, provided this notice is preserved.