16/06/2005 17:17
UNA
EMPRESA CATALANA SE ALÍA CON SUN MICROSYSTEMS
Mercè Molist
Del garaje a Sun Microsystems. Es la aventura de José Luis
Mancho e Ignasi Orteu, dos viejos lobos del mar digital, creadores de
la pequeña empresa Xifra. Su único producto, una
máquina cortafuegos con diversas funciones, orientada a las
PYMES, ha llamado la atención de Sun Microsystems y Access
Distribution, que han firmado un acuerdo para comercializarlo.
La empresa Xifra nació hace dos años en un garaje de
Molins de Rei (Barcelona). Sus creadores, José Luis Mancho e
Ignasi Orteu, se parecen a Steve Jobs y Steve Wozniak, fundadores de
Apple. Como éstos, su futuro se decidió en Silicon
Valley, en un viaje que hicieron en 2004, para presentar allí su
producto. Sun Microsystems se fijó en ellos y, después de
pasar sus estrictas pruebas de calidad, decidió aliarse con
Xifra.
Mancho y Orteu tenían amplio bagaje en el mundo de la
informática, donde habían trabajado como consultores y
programadores. Mancho había creado, en los 80, el primer
antivirus contra el famoso "Viernes 13". A raíz de su
experiencia en diversas empresas, salió la idea de hacer una
máquina cortafuegos económica (su precio estándar
es de 7.500 euros) y fácil de gestionar, orientada a las PYMES.
La originalidad del producto, basado en Java y FreeBSD, es que integra
diversas funciones que se comercializan por separado: por un lado,
funciona como cortafuegos, controlando las entradas y salidas de la red
de la empresa, por otro, gestiona el tráfico, distribuyendo el
caudal a gusto del usuario. Además, permite tener más de
una conexión a Internet, repartiendo el tráfico entre
ellas o redirigiéndolo, si una falla.
Para poner a prueba y dar a conocer su producto, Xifra ha organizado
diversos concursos, ofreciendo un premio a quien rompiese sus
protecciones. El primero fue en 2004, en el Internet Global Congress,
donde tuvieron 750.000 ataques en tres días. Mancho explica que
pasaron muchos nervios, ya que su prestigio estaba en juego: "Lo que
nos daba más miedo era la ingeniería social, que alguien
nos sonsacase la información, por eso yo era el único de
la empresa que sabía cómo entrar".
Nadie lo consiguió. Una nota en sus tarjetas de visita recuerda
la hazaña: "Este papel es tan invulnerable como nuestros
sistemas". Actualmente tienen en marcha otro concurso, con 12.000 euros
de premio y tiempo hasta noviembre para penetrar el cortafuegos. Mancho
afirma: "Nunca nadie ha podido pasar de la primera barrera. Nos
interesan estos concursos para saber si tenemos vulnerabilidades. Es
mejor que las encuentren aquí que en las instalaciones de
nuestros clientes".
Xifra es una pequeña empresa con 5 personas y 6.000 euros de
beneficios el año pasado, que sigue aún en el garaje
donde empezó. El producto, con el nombre de "Sun-Xifra 3000", se
comercializará en España y Portugal. Posteriormente, se
abrirá a los mercados francés, italiano, holandés
e inglés. Sun aporta el "hardware", Xifra, el "software", y
Acces, la integración y distribución. Con este acuerdo,
Sun quiere abrir una línea de I+D en Catalunya.
Concurso de Xifra
http://fesinternet2005.xifra.net
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