11:26
02/12/04
Els xips espia volen substituir els codis
de barres
La setmana passada es presentava a l'empresariat català una nova
tecnologia que té tots els números per acabar
substituïnt els codis de barres. Es diu RFID i és un xip
que va incorporat al producte i es comunica per
radiofreqüència amb l'empresa que el ven o l'ha fabricat.
Serveix per saber-ne el preu, com els codis de barres, però
també la seva localització al magatzem o altres
característiques. Mentre cada cop més companyies
s'interessen per l'invent, els grups defensors de la privacitat fan
campanyes en contra. Benetton i Marks&Spencer ja han sofert boicots
per posar xips permanents a la roba que venen.
Benvingut, mister xip!
L'anomenen "Identificació per Ràdio
Freqüència" (RFID) i amb ella arriba la polèmica.
És una tecnologia sense fils, que permet identificar les coses
que comprem d'una forma més eficaç que el codi de barres:
si aquest identifica grups de productes, RFID identifica cada producte
individualment i no només dóna informació del preu
sinó totes les característiques que es vulgui. Mentre les
empreses hi estan cada cop més interessades, els activistes de
la privacitat li han posat el nom de "xip espia" i denuncien que
qualsevol amb un lector RFID podrà saber on hem comprat la roba
o què tenim a la nevera.
La tecnologia RFID es basa en una "etiqueta independent" que consta
d'un xip i una antena. Estan enganxats al producte i el client se'ls
emporta a casa, com els codis de barres. L'empresa té un aparell
lector que, mitjançant una potent antena, emet ones de
ràdio que llegeixen la informació que conté el
xip, usualment un número de sèrie. Cada número
té una fitxa associada a la base de dades de la companyia, amb
tota mena d'informació sobre el producte. Els experts imaginen,
en el futur, una espècie d'Internet de RFID, una xarxa
distribuida amb grans bases de dades on tots els fabricants
compartirien la informació dels seus xips. Així,
qualsevol podria comprovar a quin producte es refereix un determinat
número de sèrie. Una aplicació pràctica per
al comerç seria, segons Antonio Fernández López,
del Grup Cuantra, "apretar un botó i saber tots els productes
que tenen en aquella sala".
Tot i ser una tecnologia amb més de vint anys, fins ara no
comença a ser coneguda. És especialment útil per a
tasques de magatzem, actualització d'estocs i
localització dels productes dins una empresa. De moment, els
xips es posen als palets i contenidors, però la idea es que
vagin també al producte final. Alimentació i
fàrmacs són els candidats més ben situats: la
cadena Wal Mart ja exigeix als seus proveïdors que identifiquin la
mercaderia amb RFID. Segons Lluís Soler, d'IDTrack, les
aplicacions són infinites: "Control de persones, reducció
dels furts, evitar falsificacions... A l'hospital de Chicago, posen un
xip a les pulseres dels nadons, a l'aeroport de Hong Kong usen RFID per
a control de maletes, els autobusos de Dinamarca porten xips i
així es pot oferir informació a les parades en temps real
sobre quan arribarà l'autobús, o donar-li prioritat als
semàfors. A Marks&Spencer fan servir RFID per controlar els
estocs, els neumàtics Michelin porten xips amb sensors que
vigilen la temperatura de l'asfalt i fan el seguiment de la vida del
neumàtic, algunes pistes d'esquí fan servir RFID en
comptes del "forfait", s'utilitza també per al control de gent
en maratons, col.legis i presons, ha ajudat a Gillette a reduir els
furts i fa anys que s'usa per a la identificació de vaques".
El lema d'aquesta tecnologia és "Informació total en
temps real" i així s'ha presentat als empresaris catalans, que
la setmana passada assistien a una jornada sobre RFID al Col.legi de
Farmacèutics, amb gran èxit d'assistència. Segons
Lluís Soler, "anirem convertint els objectes en cada cop
més intel.ligents perquè s'autoidentifiquin ells
mateixos, a més que se'ls afegiran sensors. Així, podrem
anar cedint responsabilitats al producte, perquè es posi ell
mateix el preu o arribi al seu destí". Però, avisa
Fernández López, el RFID comporta alguns perills per a la
privacitat, que hauran de solucionar futures lleis: "Si compro un
producte, per exemple un fàrmac, altres poden saber què
he comprat. S'està creant un moviment en contra que pot ser molt
virulent, de fet ja s'han fet boicots contra Marks&Spencer i
Benetton, per aquest tema". Els recents premis "Big Brother" espanyols
han destacat RFID com "una de les pitjors amenaces per a la la
privacitat de les persones" i el veterà col.lectiu
Kriptópolis porta temps fent campanya contra el que ells
anomenen "el xip espia".
Mercè Molist
ID Track
http://www.idtrack.org
Chip espía
http://www.chipespia.com/
Big Brother Awards 2004
http://barcelona.indymedia.org/newswire/display/133832/index.php
Boycott Benetton
http://www.boycottbenetton.org
Copyright 2004 Mercè Molist.
Verbatim copying, translation and distribution of this entire article
is permitted in any digital medium, provided this notice is preserved.
<<